Elektrische voertuigen worden steeds populairder in de Verenigde Staten, maar ze vertegenwoordigen nog steeds slechts een klein deel van de totale verkoop van nieuwe voertuigen. In andere landen is er echter een enorme groei in de verkoop van elektrische voertuigen. Maar dit zijn niet per se elektrische auto's. Veel ervan zijn riksja's, een driewielig voertuig gebaseerd op fietsen en motorfietsen, dat in veel Aziatische landen een populair vervoermiddel is.
Volgens The Atlantic is het aantal elektrische riksja's op straat de afgelopen jaren exponentieel gegroeid. Zo zou bijvoorbeeld de helft van de in India verkochte riksja's elektrisch zijn. Ter vergelijking: elektrische personenauto's vertegenwoordigen slechts 5,8% van de autoverkoop in de VS. Wat echter nog interessanter is, is dat de opkomst van elektrische riksja's niet wordt aangestuurd door autofabrikanten of overheden.
Het artikel stelde dat zo'n 15 jaar geleden, toen loodaccu's betaalbaar genoeg werden, riksjafahrers begonnen te kijken naar de mogelijkheden om hun voertuigen te elektrificeren. Dit leidde ertoe dat veel ondernemende, onafhankelijke bedrijven onderdelen uit China importeerden en hun eigen elektrische riksja's bouwden om deze tegen lage prijzen te verkopen. Uiteindelijk volgden autofabrikanten dit voorbeeld en begonnen ze hun eigen versies aan te bieden, waaronder de Mahindra e-Alfa, een elektrische riksja met een vermogen van ongeveer 2 pk die minder dan $1.800 kost.
De opkomst van elektrische riksja's is significant in landen als India, waar luchtvervuiling een groot probleem is. Een onderzoek in Pakistan wees uit dat elke elektrische driewieler drie tot zes ton CO2-uitstoot per jaar kan besparen, wat ongeveer gelijk is aan de jaarlijkse uitstoot van een doorsnee auto in de Verenigde Staten. Dit komt doordat riksja's, hoewel ze als gezinsvoertuig zuiniger zijn dan middelgrote auto's, meestal de hele dag worden gebruikt in plaats van dat ze het grootste deel van de tijd langs de weg geparkeerd staan. Overstappen op elektrische riksja's heeft dus een enorm potentieel en kan een grote impact hebben op het verbeteren van de luchtkwaliteit.
Geplaatst op: 18 november 2023